本站WTT冠军赛男单首轮焦点对决刚刚落下帷幕，国乒年轻选手向鹏在先丢一局的被动局面下稳扎稳打连扳三局，总比分3比1力克排名世界前十的欧洲强敌，顺利拿到男单十六强的晋级名额。这场赛前被不少球迷预判为“五五开”的硬仗，最终向鹏用近乎无短板的发挥拿下胜利，不仅打破了外界此前对新生代选手大赛抗压能力的质疑，也让国乒男队在本站赛事的整体冲冠布局多了一层更足的底气。
首轮遭遇老对手，向鹏赛前备战做足针对性细节
本次赛事的种子排位抽签结果出炉之后，向鹏的首轮对手就成了球迷讨论的焦点，这位欧洲名将此前曾两次和向鹏在国际赛场交手，两次都打满五局最终以3比2的比分险胜，过往交手记录上向鹏始终处于下风。
为了破解对手标志性的反手快撕衔接体系，向鹏在赛前三天的封闭备战阶段，专门拉着打法相似的陪练反复模拟对手的得分套路，光是接发球的变化组合就前后打磨了上百组，新球体育甚至连对手每一个发球习惯对应的后续衔接路线，都整理成了小卡片随身翻看。
从本场赛事官方给出的技术统计来看，向鹏的接发球直接得分率达到了37%，比两人上一次交手时高出了整整19个百分点，此前一直被对手压制的反手位相持环节，向鹏的主动变线得分率也超过了六成，足以说明备战阶段的所有针对性调整，都在赛场上落到了实处。
落后不慌不乱，关键分处理显露出远超年龄的成熟度
首局比赛向鹏进入状态的速度偏慢，对手靠着多变的侧旋发球连拿多分，很快就以11比7先下一城，当时不少守在直播前看球的球迷都忍不住捏了一把汗，担心向鹏又会陷入此前几次对阵时的被动节奏。
但从第二局开局开始，向鹏就主动调整了站位，不再一味退台和对手拼远台相持，反而频频主动上前台摆短挑打，直接打乱了对手预设的比赛节奏，没给对方留下熟悉的衔接空间，很快就以11比6轻松扳回一城。
第三局双方比分一直胶着到9平，对手原本以为向鹏会保守选择稳拉过渡，没想到向鹏连续两个果断的侧身爆冲直接打穿了对手的防线，连拿两分以11比9拿下这一局，直接把对手的心态打崩了大半。
到了第四局，已经完全找到比赛节奏的向鹏没有给对手任何反扑的空间，一路保持着两分以上的分差，哪怕对手靠着擦边球侥幸追分，向鹏也没有出现任何情绪波动，最终以11比7锁定胜局，整场比赛耗时不到四十分钟。
新生代稳步崛起，国乒男队梯队厚度再获实际验证
作为国乒新生代里的重点培养对象，向鹏此前已经在多个WTT系列赛事里打进过四强甚至决赛，只是偶尔会在关键场次出现心态波动的问题，不少球迷此前都调侃他的“关键球属性”还需要更多国际大赛的打磨。
这次在WTT冠军赛这种所有参赛选手都是世界排名前三十的顶级赛事里，首轮就碰到硬骨头还能稳扎稳打拿下胜利，足以说明向鹏这大半年跟着主力队员四处征战历练，心态层面的进步已经收到了实实在在的效果。
接下来的男单十六强对决里，向鹏的潜在对手大概率是一位实力强劲的国乒主力选手，即时比分不管最终这场内战的胜负结果如何，向鹏能在首轮就啃下强敌拿到晋级资格，已经完成了本站赛事赛前他给自己定下的核心目标。
不少业内乒乓球评论人都提到，现在国乒男队的新生代选手已经不再是只能给主力当陪练的角色，向鹏、林诗栋这批年轻选手的快速成长，也给国乒教练组在巴黎奥运之后的新周期阵容排布，提供了更多灵活的选择空间。
